गणेश मान सिंह नेपाली राजनीतिमा एक महत्वपूर्ण व्यक्तित्व थिए, जसले नेपालमा प्रजातन्त्र स्थापनाका लागि जीवनभर संघर्ष गरे। उनी केवल एक राजनीतिज्ञ मात्र नभई, स्वतन्त्रता सेनानी, मानव अधिकारका पक्षधर, र निष्कलंक नेताका रूपमा नेपाली इतिहासमा चिनिन्छन्। आफ्नो त्याग, नेतृत्व क्षमता, र अटल सङ्घर्षका कारण उनलाई "नेपालका लोकतन्त्रका पितामह" भनेर सम्मानित गरिएको छ।
राजनीतिक यात्रा प्रारम्भ
गणेश मान सिंहको राजनीति प्रति झुकाव विद्यार्थी जीवनबाटै देखिन्थ्यो। उनले भारतमा अध्ययन गर्दागर्दै भारतीय स्वतन्त्रता आन्दोलनबाट प्रेरित भई राजनीतिक चेतनाको विकास गरे। भारतमा रहँदा उनले स्वतन्त्रता आन्दोलनका थुप्रै गतिविधिहरू नजिकबाट नियाले, जसले उनलाई नेपाल फर्किएपछि राणा शासनविरुद्धको आन्दोलनमा सामेल हुन उत्प्रेरित गर्यो। नेपाल फर्केपछि उनले नेपाली कांग्रेस पार्टीको गतिविधिमा संलग्न हुँदै राणा शासन हटाउन सशक्त रूपमा क्रान्तिमा भाग लिए।
राणा शासनविरुद्ध संघर्ष
सन् 1947 (2004 BS) मा नेपाली कांग्रेसको स्थापनामा गणेश मान सिंह महत्वपूर्ण रूपमा संलग्न भए। नेपाली कांग्रेसको उद्देश्य नै राणा शासनको अन्त्य गरी प्रजातान्त्रिक व्यवस्था स्थापित गर्नु थियो।
सन् 1950 (2007 BS) मा नेपाली कांग्रेसले सशस्त्र क्रान्ति सुरु गर्यो, जसमा गणेश मान सिंह अग्रणी भूमिकामा रहे। उक्त क्रान्तिले राणा शासन अन्त्य गरी नेपालमा संवैधानिक प्रजातन्त्रको जग बसाल्यो। राजा त्रिभुवनको सहयोगमा क्रान्ति सफल भएपछि गणेश मान सिंह नेपाली राजनीतिमा एक प्रमुख नेता बने।
पञ्चायती व्यवस्थाविरुद्ध संघर्ष
नेपालमा प्रजातन्त्र स्थापना भए पनि 1960 (2017 BS) मा राजा महेन्द्रले प्रजातान्त्रिक सरकार विघटन गरी पञ्चायती शासन लागू गरे। यो कार्य गणेश मान सिंहलगायत धेरै नेताका लागि अस्वीकार्य थियो। उनले राजा महेन्द्रको कदमको कडा विरोध गरे, जसकारण उनलाई बिना कुनै सुनुवाइ जेल हालियो।
जेल जीवन र निर्वासन
गणेश मान सिंहले लामो समय जेलमा बिताए। जब उनी जेलमुक्त भए, उनलाई नेपालमा राजनीतिक गतिविधि गर्न नदिइएपछि भारत निर्वासनमा जान बाध्य भए। निर्वासनको अवधिमा पनि उनले निरन्तर रूपमा प्रजातन्त्र पुनर्स्थापनाका लागि योजना बनाउन र नेपाली जनतालाई संगठित गर्न प्रयास गरे।
1980 (2036 BS) को जनमत संग्रह र आन्दोलन
राजा वीरेन्द्रले 1980 (2036 BS) मा जनमत संग्रह घोषणा गरे, जसमा जनताले पञ्चायती शासन वा बहुदलीय प्रजातन्त्र मध्ये एक छान्नुपर्ने थियो। गणेश मान सिंहले बहुदलीय प्रजातन्त्रको पक्षमा अभियान चलाए र जनतालाई लोकतन्त्रको पक्षमा मतदान गर्न आह्वान गरे।
तर, जनमत संग्रहको नतिजा पञ्चायती व्यवस्थाको पक्षमा आएको घोषणा गरियो, जसमा धाँधली भएको व्यापक आरोप लगाइयो। यस घटनाले गणेश मान सिंहलाई झनै आक्रोशित बनायो, र उनले थप सशक्त आन्दोलनको योजना बनाउन थाले।
1990 (2046 BS) को जनआन्दोलन र प्रजातन्त्रको पुनर्स्थापना
सन् 1990 (2046 BS) मा गणेश मान सिंहको नेतृत्वमा जनआन्दोलन (प्रजातन्त्र आन्दोलन) सुरू भयो।
- यो आन्दोलनमा नेपाली कांग्रेस, वामपन्थी दल, नागरिक समाज, विद्यार्थी, मजदुर, पत्रकार, व्यापारी, किसान, र आम नेपाली जनता ऐक्यबद्ध भए।
- देशव्यापी प्रदर्शन, आम हडताल, नारा जुलुस, र जनसभाहरू मार्फत गणेश मान सिंहले प्रजातन्त्रको मागलाई अघि बढाए।
- अन्ततः राजा वीरेन्द्रले जनताको आवाज सुन्न बाध्य भए, र पञ्चायती शासन अन्त्य गर्दै बहुदलीय व्यवस्था पुनर्स्थापना गर्न सहमत भए।
यो आन्दोलन नेपालको इतिहासमा लोकतन्त्रको महत्वपूर्ण विजय थियो।
नेपालको पहिलो निर्वाचित प्रधानमन्त्री बन्न अस्वीकार
प्रजातन्त्र पुनर्स्थापना भइसकेपछि, नेपाली कांग्रेस सबैभन्दा ठूलो दलको रूपमा उदायो। सबै नेताहरूले गणेश मान सिंहलाई प्रधानमन्त्री बन्न आग्रह गरे, तर उनले अस्वीकार गरे।
उनको भनाइ थियो—
"म पदका लागि लडेको होइन, देश र जनताको लागि लडेको हुँ।"
उनले गिरिजाप्रसाद कोइरालालाई प्रधानमन्त्री बन्न सिफारिस गरे, जसले 1991 (2048 BS) मा नेपालमा पहिलो निर्वाचित लोकतान्त्रिक सरकारको नेतृत्व गरे।