ऐतिहासिक तथा सांस्कृतिक विकास:
श्रीलङ्काको सभ्यता दुई हजार वर्षभन्दा लामो छ, जसमा भारतको ठूलो प्रभाव परेको छ। सिंहली र तमिल समुदाय तथा बौद्ध धर्म र हिन्दू धर्म भारतबाट आएका हुन्। तापनि, श्रीलङ्काले पृथक पहिचान बनायो, विशेष गरी थेरवाद बौद्ध धर्मको संरक्षण गर्दै र सिंहला भाषाको विकास गर्दै। व्यापार मार्गमा अवस्थित भएकाले यो ग्रीक, रोमन, अरब लगायत विभिन्न संस्कृतिहरूसँग सम्पर्कमा रह्यो। पछि युरोपेली उपनिवेशवादीहरू यहाँ आए। ब्रिटिश शासन (१९४८ अघि) तथा स्वतन्त्रतापछि भारतसँग यसको सम्बन्ध अझ मजबुत रह्यो।
प्रागैतिहासिक युग र प्रारम्भिक बसोबास:
श्रीलङ्का भूगर्भीय रूपमा मियोसिन युग (२५–५ लाख वर्ष पहिले) सम्म भारतसँग जोडिएको थियो। ७५,०००–१२५,००० वर्ष पहिले मानव शिकारी-सङ्कलकहरूले यहाँ बास बसेका थिए, जसले ढुङ्गाका उपकरणहरू प्रयोग गर्थे। करिब २८,००० वर्ष पहिले सूक्ष्म ढुङ्गाका उपकरणहरू देखा परे, र नवौं शताब्दी ईसा पूर्वमा कृषि र फलामका उपकरणहरू देखा पर्न थाले। करिब ५ औं शताब्दी ईसा पूर्वमा उत्तर भारतीय आर्य सिंहलीहरू आएका थिए, जबकि तमिलहरूको आगमन तेस्रो शताब्दी ईसा पूर्वदेखि १२०० ईस्वीसम्म जारी रह्यो। बौद्ध धर्मग्रन्थ महावंश मा यी घटनाहरू उल्लेख छन्, जसमा किंवदन्ती (जस्तै, राजकुमार विजयको आगमन) र ऐतिहासिक आप्रवासन मिसिएका छन्।
बौद्ध धर्म र राजनीतिक वृद्धि:
बौद्ध धर्म तेस्रो शताब्दी ईसा पूर्वमा अशोकको मिशनमार्फत श्रीलङ्कामा आयो, जसले राजा तिस्सलाई धर्म परिवर्तन गर्यो। अनुराधापुरको विजयराजवंशले (६५ ईस्वीसम्म) सिंहलीहरूलाई एकीकृत गर्यो। लम्बकण्ण वंश (१–५ औं शताब्दी) र पछि मोरिय वंशका शासकहरूले सिंहली राज्य विस्तार गरे। तर, दक्षिण भारतीय आक्रमणहरूले (जस्तै, पाण्ड्य, चोल) यसलाई बारम्बार कमजोर बनायो। विजयबाहु प्रथम (११ औं शताब्दी) को नेतृत्वमा पोलोन्नारुवा शक्तिशाली भयो। पराक्रमबाहु प्रथम (११५३–८६) को शासनकालमा यो चरम उत्कर्षमा पुग्यो, तर १२१५ पछि विदेशी आक्रमण (जस्तै, मग) का कारण पतन भयो।
सिंचाइ प्रणाली र समाज:
सिंहली सभ्यता ठूलो सिंचाइ प्रणालीमा आधारित थियो। राजा वासभ (१ औं शताब्दी ईस्वी) र महासेन (३ औं शताब्दी) ले विशाल जलाशय र नहरहरू निर्माण गरे, जसले चामल उत्पादन बढायो। समाज जातिप्रथामा आधारित थियो, जहाँ गोवी (कृषक वर्ग) उच्च स्थानमा थिए। राजा कुलीन वर्ग र सशक्त सेनामा निर्भर थिए। १२०० पछि, सिंचाइ प्रणालीको गिरावटसँगै सामन्तवाद बढ्न थाल्यो।
दक्षिण-पश्चिम सर्ने प्रवृत्ति र विदेशी प्रभाव (१२५५–१५०५):
पोलोन्नारुवाको पतनपछि सिंहली शक्ति दक्षिण-पश्चिम (डम्बडेनिय, कोट्टे) सर्न थाल्यो, जबकि तमिलहरूले उत्तरमा जाफ्ना राज्य स्थापना गरे। युद्ध, खजाना नाश, र सिंचाइ प्रणालीको उपेक्षाका कारण सुख्खा क्षेत्र परित्याग गरियो। जनसङ्ख्या जलयुक्त भूभागमा सर्दै गयो, कृषि परम्परागत चामलबाट सिँढीनुमा खेत तथा व्यापार दालचिनी जस्ता मसालातर्फ मोडियो। विदेशी आक्रमण (पाण्ड्य, मलय, चिनियाँ) निरन्तर भइरहे।
पोर्चुगली शासन (१५०५–१६५८):
१५०५ मा पोर्चुगलीहरू आए, जसले कोट्टे र जाफ्नामा १६१९ भित्र आफ्नो नियन्त्रण कायम गरे। उनीहरूले क्याथोलिक धर्म प्रचार गरे, राजा धर्मपाललाई धर्म परिवर्तन गराए, र दालचिनी व्यापारमा एकाधिकार जमाए। तर, क्यान्डीका राजा विमल धर्म सूर्यले कडा प्रतिरोध गरे र क्षणिक रूपमा डचहरूसँग सन्धि गरे।
डच शासन (१६५८–१७९६):
डच इस्ट इन्डिया कम्पनी (VOC) ले १६५८ मा पोर्चुगलीहरूलाई हटायो। उनीहरूले दालचिनी, कफी, र सुर्ती व्यापार विस्तार गरे, नहर र किल्लाहरू बनाए। डचहरूले रोमन-डच कानून लागू गरे, जसले बहुविवाह हटाएर निजी सम्पत्तिको अवधारणा ल्यायो। बौद्ध धर्मको प्रवर्धन गर्न उनीहरूले दक्षिण-पूर्व एशियासँग सम्बन्ध बढाए, जबकि क्याथोलिक धर्म प्रतिबन्ध लगाए। क्यान्डी स्वतन्त्र रह्यो।
ब्रिटिश शासन (१७९६–१९००):
ब्रिटिशहरूले १७९६ मा श्रीलङ्का कब्जा गरे र १८०२ मा यसलाई क्राउन उपनिवेश बनाए। १८१५ मा क्यान्डी जितेपछि टापु एकीकृत भयो। तिनीहरूले दासत्व उन्मूलन गरे, पूँजीवादी कृषि (कफी, चिया, रबर) प्रवर्धन गरे। १८३३ को सुधारहरूले एकात्मक सरकार र अंग्रेजी शिक्षा प्रणाली ल्यायो।
संविधानवाद र स्वतन्त्रता (१९००–१९४८):
२० औं शताब्दीको सुरूमा राष्ट्रियता बलियो बन्यो। १९१९ मा सीलोन नेशनल कांग्रेस गठन भई स्वशासनको माग गरियो। १९२० र १९३१ का संवैधानिक सुधारहरूले प्रतिनिधित्व विस्तार गरे, अन्ततः १९४७ मा युनाइटेड नेशनल पार्टी (UNP) को नेतृत्वमा श्रीलङ्का डोमिनियन बन्यो।
स्वतन्त्रता पछिको युग (१९४८–१९७१):
श्रीलङ्का १९४८ मा स्वतन्त्र भयो, तर यसको अर्थतन्त्र चिया, रबर, र नरिवलमा निर्भर थियो। बढ्दो जनसङ्ख्या र आयात खर्चले अर्थतन्त्रलाई कमजोर बनायो। १९५६ मा एस.डब्ल्यू.आर.डी. बण्डारनायकेले सिंहला राष्ट्रियता प्रवर्द्धन गर्दै सिंहला भाषालाई आधिकारिक भाषा बनाए, जसले तमिल असन्तुष्टिलाई जन्म दियो। १९६० मा सिरिमावो बण्डारनायकेले समाजवादलाई गहिर्याउँदै उद्योगहरू राष्ट्रियकरण गरिन्।
गणतन्त्र र गृहयुद्ध (१९७२–२००९):
१९७२ को संविधानले श्रीलङ्कालाई गणतन्त्र घोषणा गर्यो, बौद्ध धर्म र सिंहली प्रभुत्वलाई जोड दिँदै। १९७७ मा जे.आर. जयवर्धनेको उदारवादी नीति लागू भयो, जसले आर्थिक वृद्धिलाई प्रवर्द्धन गर्यो, तर १९८० को दशकमा तमिल बिद्रोह (LTTE) लाई बलियो बनायो। १९८७ को भारत-श्रीलङ्का सम्झौताले समस्या समाधान गर्न सकेन, र २००९ सम्म युद्ध जारी रह्यो, जब महिन्दा राजपक्षेले LTTE लाई पराजित गरे।
युद्धपछिको युग र आर्थिक सङ्कट (२००९–२०२२):
राजपक्षेको लोकप्रियता युद्धपश्चात् बढ्यो, तर उनको शासन अधिनायकवादी बन्दै गयो। उनले ठूलो ऋण लिए (जस्तै, हबन्टोटा बन्दरगाह), जसले अर्थतन्त्रलाई कमजोर बनायो। २०१५ मा मैत्रिपाल सिरिसेनले सत्ता कब्जा गर्दै राष्ट्रपतीय शक्तिलाई सीमित गरे, तर ऋण संकट र अस्थिरता रह्यो। २०१९ मा इस्टर बम आक्रमण र COVID-19 ले समस्या बढायो। गोटाभाया राजपक्षेको कर कटौती र मल निषेध नीति असफल भयो, जसले २०२२ मा आर्थिक सङ्कट निम्त्यायो। व्यापक प्रदर्शनपछि उनी देशबाट भागे, र रनिल विक्रमसिंघे अन्तरिम राष्ट्रपति बने।