कङ्गो बेसिन क्षेत्रमा करिब ९०,००० वर्ष पहिले नै मानव बसोबास भएको प्रमाण पाइन्छ। १४औं शताब्दीमा यहाँ कङ्गो राज्यको स्थापना भयो। १८८५ मा बेल्जियमका राजा लियोपोल्ड द्वितीयले यस क्षेत्रलाई आफ्नो निजी सम्पत्ति घोषणा गरे र यसलाई कङ्गो फ्री स्टेट नाम दिए। १९०८ मा यो बेल्जियमको उपनिवेश बन्यो। ३० जुन १९६० मा कङ्गोले बेल्जियमबाट स्वतन्त्रता प्राप्त गर्यो। स्वतन्त्रतापछि देशले राजनीतिक अस्थिरता, गृहयुद्ध, र तानाशाही शासनको सामना गर्यो।
उपनिवेश अघि दृष्टिकोण:
उपनिवेशी शासन अघि, कंगोका समाजहरूले महत्त्वपूर्ण अवरोधहरूको सामना गरेका थिए। दक्षिणी सवाना क्षेत्रहरूमा, कंगो साम्राज्य र लुबा-लुंडा राज्यहरू जस्ता प्रमुख राज्य प्रणालिहरूले जटिल राजनीतिक संस्थाहरूको विकास गरे। यद्यपि, अटलांटिक दास व्यापारले यी साम्राज्यहरूलाई अस्थिर बनायो, प्रादेशिक प्रमुखहरूलाई सशक्त बनाउँदै र केन्द्रीय अधिकारलाई कमजोर बनाउँदै। १६औं शताब्दीको अन्त्यसम्ममा, कंगो साम्राज्यले इम्बांगला जातिहरूको आक्रमणको सामना गर्यो। यसै गरी, लुंडा र लुबा राज्यहरूले दास र हड्डी व्यापारमा नियन्त्रण प्राप्त गर्नको लागि बाह्य आक्रमण र विघटनको सामना गरे। यसको विपरीत, उष्णकटिबंधीय वर्षा वन समाजहरू प्रायः साना-स्तरीय र गाम समुदायमा संगठित थिए, जसमा सीमित राज्य संरचनाहरू थिए, जसले तिनीहरूलाई उपनिवेशी आक्रमणको लागि बढी संवेदनशील बनायो।
कंगो स्वतन्त्र राज्य:
बेल्जियमका राजा लियोपोल्ड II ले कंगोको उपनिवेशीकरणको शुरुआत गरे, जसले हेनरी मोर्टन स्टानलीका अन्वेषणहरूबाट प्रेरणा लियो। आफ्नो संगठन, असोसिएसन इंटरनेशनेल डु कंगोमार्फत, अफ्रिकी संस्थाहरूसँग सन्धिहरू हस्ताक्षर गरे, जसले क्षेत्रमाथि नियन्त्रणको दाबी गरे। बर्लिन पश्चिम अफ्रिका सम्मेलन (१८८४–८५) ले यस नियन्त्रणलाई स्वीकृति दियो, जसले कंगो स्वतन्त्र राज्यको स्थापना गर्यो। लियोपोल्डको शासनको दौरान, कंगोले "सभ्यीकरण मिशन" को नाममा अत्यधिक शोषण र अत्याचारहरूको सामना गर्यो। स्रोत निकाल्नको लागि जबरजस्ती श्रम प्राय: प्रयोग गरिएको थियो, जसले व्यापक दुःखको कारण बनायो। अन्तर्राष्ट्रिय आलोचनाले बेल्जियमलाई १९०८ मा कंगोलाई अधीनमा लिने निर्णय गरायो, तर यस अवधिमा भएको क्षति कंगोका समाजमा दीर्घकालिक प्रभावहरू छोड्यो।
बेल्जियमको पितृत्व र उपनिवेशवाद:
बेल्जियमको उपनिवेशी शासनले पितृत्वको प्रवृत्तिहरूलाई कायम राख्यो, जसले अफ्रिकीहरूलाई बच्चाको रूपमा हेरचाह गर्यो र राजनीतिक सुधारहरूमा प्रतिरोध गर्यो। केही परिवर्तनहरूको बाबजुद, जस्तै १९५७ को स्थानीय सरकार सुधार, राजनीतिक शिक्षा बाहिरै रह्यो। दोस्रो विश्वयुद्धको पछि, ग्रामीण जनसंख्यामा माग र छिमेकी क्षेत्रहरूको संविधानिक सुधारहरूको कारण राष्ट्रियता भावना बढ्यो। १९५६ को एबाको म्यानिफेस्टोले तत्काल स्वतन्त्रताको माग गरे, जसले राजनीतिक जागरणलाई तीव्र बनायो। निर्णायक मोड १९५९ को लियोपोल्डभिल विद्रोहमा पुग्यो, जसले बेल्जियमलाई स्वतन्त्रता स्वीकृत गर्न बाध्य पार्यो। यद्यपि, हतारमा गरिएको उपनिवेशवाद हटाउने प्रक्रिया कंगोको औपचारिक स्वतन्त्रतापछि अराजकता ल्यायो।
कंगो संकट:
स्वतन्त्रता प्राप्ति पछि, कंगोले ठूलो संकटको सामना गर्यो, जसको प्रमुख कारण फोर्स पब्लिकको बगावत र बेल्जियमको हस्तक्षेप थियो। राष्ट्रपति कासावुबू र प्रधानमन्त्री लुमुम्बाको बीचको संवैधानिक गतिरोधले स्थिति झन जटिल बनायो। कातांगा राज्यले मोइज ट्शोम्बे अन्तर्गत पृथकता घोषणा गरेपछि, बेल्जियमको समर्थनले थप समस्याहरू सिर्जना गर्यो। लुमुम्बाले सोभियत सहायता खोजे, जसले संकटलाई शीत युद्धको राजनीति संग जडान गर्यो। १९६० मा मबुतुको कूले स्थिति अस्थायी रूपमा स्थिर बनायो, तर आन्तरिक द्वन्द्व जारी रह्यो। १९६३ मा पृथकता दमन गरियो, तर अन्य चुनौतीहरू, जस्तै १९६४ को स्टान्लीविल पृथकता देखा परे।
मबुतुको शासन:
मबुतुले १९६५ मा कू गरेर कासावुबू र ट्शोम्बेलाई हटाए। उनको शासनले व्यक्तिगत वफादारी सुदृढ गर्ने र "प्रामाणिकता" को प्रवर्द्धनमा केन्द्रित थियो, जसले देशको नाम १९७१ मा जायर राख्यो। प्रारम्भिक स्थिरताका बाबजुद, आर्थिक रणनीतिहरू असफल भए, र विरोधी समूहहरू जस्तै FLNC ले १९७७ र १९७८ मा आक्रमण गरे, जसलाई केवल विदेशी सहयोगबाट पराजित गरिएको थियो। शीत युद्धको अन्त्यसँगै, अन्तर्राष्ट्रिय दबाब लोकतान्त्रिक सुधारहरूको लागि बढ्यो। मबुतुको दमन जारी रह्यो, तर आन्तरिक र बाह्य दबाबले राष्ट्रिय सम्मेलन र HCR को गठन गरायो। यद्यपि, वास्तविक सुधारहरू कहिल्यै अमलमा आएनन्, र मबुतुले रणनीतिक हेरफेर मार्फत शक्ति कायम राख्यो।
रवाण्डा संकट र काबिलाको उदय:
रवाण्डाको जातीय नरसंहार र त्यसपछिको आरपीएफ आक्रमणले मबुतुलाई पश्चिमी सम्बन्धहरू सुधार्नको लागि अवसर प्रदान गर्यो, जसले फ्रेन्च र बेल्जियमको हस्तक्षेपलाई समर्थन गर्यो। यद्यपि, उनले हटु पक्षको समर्थन गरे र जायरका तुत्सीहरूमा आक्रमण गरे, जसले रवाण्डा र युगाण्डालाई एलोरांट काबिलाको AFDL लाई समर्थन गर्न बाध्य पार्यो। १९९६ मा काबिलाले एक आक्रमण सुरु गरे, प्रमुख शहरहरू कब्जा गरे र मबुतुलाई निर्वासनमा पठाए। काबिलाले राष्ट्रपति पद सम्हाले र देशको नाम डेमोक्रेटिक रिपब्लिक अफ कंगो राख्यो। प्रारम्भिक लोकतान्त्रिक कदमहरूका बाबजुद, काबिलाको निरंकुश प्रवृत्तिहरू देखिए, जसले विरोधलाई प्रतिबन्धित र असहमतिलाई दमन गर्यो।
गृहयुद्ध र जारी द्वन्द्व:
१९९८ मा काबिलाले पूर्वी प्रान्तहरूमा विद्रोहको सामना गरे, जुन युगाण्डा र रवाण्डाका पूर्व मित्रहरूले समर्थन गरे। यसले पाँच वर्षको गृहयुद्धको शुरुआत गर्यो जसमा धेरै राष्ट्रहरूको संलग्नता भयो। १९९९ को लुसाका शान्ति सम्झौताका बाबजुद, लडाइँ जारी रह्यो। जातीय तनाव, विशेष गरी हेमा र लेन्डु बीचको संघर्षले द्वन्द्वलाई झन् जटिल बनायो। विभिन्न विद्रोही समूह र क्षेत्रीय गतिशीलताले शान्ति प्रयासहरूलाई थप जटिल बनायो, जसले डेमोक्रेटिक रिपब्लिक अफ कंगोलाई जारी हिंसा र अस्थिरतामा समाहित राख्यो।